वर्ल्ड कप 2023 का आगाज हो चुका है. टूर्नामेंट शुरू से पूर्व ही क्रिकेट एक्सपर्ट इंग्लैंड क्रिकेट टीम को खिताब का प्रबल दावेदार मान रहे थे। हालांकि, इंग्लिश टीम की शुरुआत कुछ खास नहीं हुई है। उन्हें अपने पहले ही मुकाबले में न्यूजीलैंड के खिलाफ करारी शिकस्त का सामना करना पड़ा। इसके बावजूद इंग्लैंड के मौजूदा अनुभवी तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन (James Anderson) को लगता है कि इंग्लिश टीम ट्रॉफी अपने नाम करने में कामयाब रहेगी।

41 वर्षीय तेज गेंदबाज ने बीबीसी टेस्‍ट स्‍पेशल के साथ हुई खास बातचीत के दौरान कहा कि, ‘मैं बेहद क्लोज मुकाबले में इंग्लैंड को फाइनल मुकाबले में मेजबान भारत को हराते हुए देख रहा हूं।’ इसके अलावा उन्होंने टूर्नामेंट में कौन सी चार टीमें सेमी-फाइनल में पहुंचेगी उसका भी ऐलान किया है। एंडरसन के अनुसार इस बार सेमी-फाइनल में भारत के साथ-साथ इंग्‍लैंड, ऑस्‍ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका की टीम पहुंचेगी।

दिग्गज खिलाड़ी को वर्ल्ड कप में अफ्रीकी टीम का गेम पसंद आ रहा है। उनका कहना है, ‘दक्षिण अफ्रीका ने जिस तरह से ऑस्‍ट्रेलिया के खिलाफ वनडे सीरीज का रुख मोड़ा था, वह मुझे काफी पसंद आया था। प्रोटीज टीम की बल्लेबाजी काफी मजबूत है। उनकी गेंदबाजी में भी काफी विकल्प मौजूद हैं।’

वर्ल्ड कप में पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के बारे में बात करते हुए एंडरसन का कहना है कि ये टीमें दूसरी टीमों को कठिन चुनौती पेश करेंगी और अंतिम चार के बेहद करीब रहेंगी। लेकिन ये दोनों टीमें सेमी-फाइनल में प्रवेश नहीं कर पाएंगी।