न्यूयार्क, एजेंसी। अमेरिका के एक जज ने कोविड-19 महामारी की शुरुआत को लेकर तथ्यों को छिपाने और सुरक्षात्मक उपकरणों (पीपीई) की जमाखोरी के लिए चीन की सरकार को दोषी ठहराया है। मिसौरी के संघीय जज ने शुक्रवार को सुनाए गए फैसले में चीन पर 24 अरब डॉलर से अधिक का जुर्माना लगाया है।

महामारी के शुरुआती दिनों अप्रैल 2020 में मिसौरी अटार्नी जनरल के कार्यालय द्वारा दायर मुकदमे में चीनी सरकार पर वायरस के प्रसार के बारे में जानकारी छिपाने और फिर दुनिया के बाकी हिस्सों से व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण या पीपीई की आपूर्ति में बाधा डालने का आरोप लगाया गया था। इस केस में चीन की ओर से कोई पेश नहीं हुआ। वाशिंगटन स्थित चीनी दूतावास के अफसरों ने फैसले पर टिप्पणी नहीं की। फैसले में जज स्टीफन एन. लिंबाघ जूनियर ने लिखा, चीन कोविड-19 महामारी के खतरे पर दुनिया को गुमराह कर रहा था।