ब्रिटेन (UK) के हिंद-प्रशांत मामलों की प्रभारी मंत्री ने लंदन (London) में दीपावली के विशेष समारोह के दौरान कहा कि ब्रिटेन भारत के साथ मुक्त व्यापार समझौता (FTA) करने के लिए बहुत उत्सुक है और इस दिशा में आगे बढ़ रहा है। विदेश, राष्ट्रमंडल और विकास कार्यालय (एफसीडीओ) में प्रभारी मंत्री कैथरीन वेस्ट ने एफटीए वार्ता को पूरा करने के लिए पिछली कंजर्वेटिव सरकार की 2022 की समय सीमा का जिक्र करते हुए इस समझौते को लेकर लेबर पार्टी की नयी सरकार की प्रतिबद्धता जताई। दोनों देशों में आम चुनाव के चलते एफटीए वार्ता रोक दी गई थी।

इसका उद्देश्य प्रति वर्ष अनुमानित 38.1 अरब पाउंड द्विपक्षीय व्यापार साझेदारी को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाना है। वेस्ट ने लैंकेस्टर हाउस में एफसीडीओ के सांसदों, सामुदायिक नेताओं और पेशेवरों की सभा को संबोधित करते हुए कहा, “नयी सरकार के रूप में, हम अब भी अपने व्यापार सौदे पर बातचीत आगे बढ़ाने को लेकर बेहद उत्सुक हैं, जिस पर दीपावली से पहले हस्ताक्षर किए जाने थे। लेकिन हमें लगता है कि दोस्तों के बीच केवल दीपावली का अवसर ही मायने नहीं रखता।”लेकिन

इससे पहले, मंगलवार शाम को लंदन के 10 डाउनिंग स्ट्रीट में प्रधानमंत्री कीअर स्टॉरमर ने दीपावली समारोह का आयोजन किया था। ब्रिटिश भारतीय समुदाय के लिए अपने संदेश में स्टॉरमर ने कहा, “आज की दुनिया में अंधकार पर प्रकाश की विजय वास्तव में महत्वपूर्ण है, क्योंकि इसमें कोई संदेह नहीं है कि हम अब पहले से कहीं अधिक अस्थिर दुनिया में रह रहे हैं। ऐसा लगता है कि दुनिया भर में बहुत अधिक अंधकार है, और अंधकार पर प्रकाश की विजय का जश्न मनाना बहुत, बहुत महत्वपूर्ण है। इससे हमारे अंदर एक आशा जगती है।”