प्रवर्तन निदेशालय ने शनिवार को कांग्रेस विधायक और पूर्व आबकारी मंत्री कवासी लखमा, उनके बेटे और कुछ अन्य के परिसरों पर कथित शराब घोटाले से जुड़ी मनी लॉन्ड्रिंग जांच के तहत छापेमारी की। उन्होंने बताया कि धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के प्रावधानों के तहत कुल सात परिसरों की तलाशी ली जा रही है, जिसमें छत्तीसगढ़ के रायपुर में लखमा का आवास और सुकमा जिले में उनके बेटे हरीश लखमा का परिसर और कुछ जुड़े हुए लोगों के परिसर शामिल हैं।

छत्तीसगढ़ कांग्रेस ने आरोप लगाया कि यह छापेमारी शहरी निकाय और पंचायत चुनावों से पहले विपक्षी पार्टी के नेताओं को परेशान करने की भाजपा की साजिश का हिस्सा है। 71 वर्षीय लखमा कोंटा विधानसभा सीट से छह बार विधायक रह चुके हैं और पिछली कांग्रेस सरकार में आबकारी मंत्री रह चुके हैं। हरीश लखमा अपने जिले में पंचायत अध्यक्ष बताए जाते हैं।

ईडी सूत्रों ने कहा कि वे कुछ “प्रमुख आरोपियों” द्वारा लगाए गए आरोपों की जांच कर रहे हैं कि लखमा को 2020-2022 के बीच लगभग 2 करोड़ रुपये प्रति माह का भुगतान किया गया था, जब उनके पास आबकारी विभाग था। कथित शराब घोटाला 2019-22 के बीच तत्कालीन मुख्यमंत्री भूपेश बघेल के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार के तहत किया गया था।

एजेंसी ने पहले दावा किया था, “छत्तीसगढ़ शराब घोटाले के परिणामस्वरूप राज्य के खजाने को भारी नुकसान हुआ और शराब सिंडिकेट के लाभार्थियों की जेबें 2,100 करोड़ रुपये से अधिक की अवैध आय से भर गईं।” छत्तीसगढ़ कांग्रेस संचार विंग के अध्यक्ष सुशील आनंद शुक्ला ने बताया कि केंद्रीय एजेंसियों का दुरुपयोग किया जा रहा है क्योंकि राज्य में शहरी निकाय और पंचायत चुनाव होने की उम्मीद है। उन्होंने कहा कि यह कांग्रेस नेताओं को परेशान करने की भाजपा की साजिश है।