अभिषेक शर्मा ने बुधवार को इंग्लैंड के खिलाफ पहले टी20आई में शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने 20 गेंदों में अर्धशतक जड़ा और टी20आई में लक्ष्य का पीछा करते हुए किसी भारतीय द्वारा सबसे अधिक छक्के लगाने का रिकॉर्ड बनाया। कोलकाता के ईडन गार्डन्स में खेले गए इस मैच में भारत के स्पिनरों ने पहली पारी में दबदबा बनाया और इंग्लैंड को सिर्फ 132 रनों पर ढेर कर दिया। वरुण चक्रवर्ती (3/23) और अक्षर पटेल (2/22) ने इंग्लैंड के बल्लेबाजों पर दबाव बनाए रखा जिसमें केवल इंग्लैंड के कप्तान जोस बटलर ही उनका प्रतिरोध कर पाए। चक्रवर्ती की गेंद पर आउट होने से पहले बटलर ने 44 गेंदों में 68 रनों की पारी खेली।
मामूली लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत ने सिर्फ 12.5 ओवर में 7 विकेट रहते जीत हासिल कर ली। इस आक्रमण का नेतृत्व अभिषेक शर्मा ने किया जिन्होंने सिर्फ 34 गेंदों पर 79 रन बनाए। उनकी धमाकेदार पारी में 8 छक्के शामिल थे, जिसने टी20आई में लक्ष्य का पीछा करते हुए किसी भारतीय द्वारा लगाए गए सर्वाधिक छक्कों का नया रिकॉर्ड बनाया। संजू सैमसन (20 में से 26) और तिलक वर्मा (16 में से 19) ने बहुमूल्य समर्थन प्रदान किया क्योंकि भारत ने आराम से लक्ष्य हासिल कर लिया।
अभिषेक के छक्के मारने की होड़ में आदिल राशिद के खिलाफ तीन, मार्क वुड के खिलाफ दो और जोफ्रा आर्चर, जेमी ओवरटन और गस एटकिंसन के खिलाफ एक-एक छक्का शामिल था। उनके आठ छक्कों की संख्या ने टी20आई में लक्ष्य का पीछा करते हुए छह छक्कों के पिछले भारतीय रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया जो संयुक्त रूप से रोहित शर्मा (दो बार हासिल किया), सूर्यकुमार यादव, विराट कोहली, तिलक वर्मा, यशस्वी जायसवाल और अक्षर पटेल के नाम है।
पूर्ण सदस्य देशों के खिलाड़ियों में दक्षिण अफ्रीका के रिचर्ड लेवी ने न्यूजीलैंड के खिलाफ 13 छक्के लगाकर यह रिकॉर्ड बनाया है। टी20आई प्रारूप में भारतीय बाएं हाथ के बल्लेबाजों द्वारा इंग्लिश गेंदबाजों की धज्जियां उड़ाना एक प्रेम प्रसंग रहा है, जो 2007 के टी20 विश्व कप में युवराज सिंह के कारनामों से प्रसिद्ध हुआ। युवराज के मार्गदर्शन में अभिषेक ने इंग्लिश टीम के खिलाफ सीरीज के पहले मैच में अपनी पावर-हिटिंग क्षमता का प्रदर्शन किया। यह टी20आई प्रारूप में इंग्लैंड के खिलाफ किसी भारतीय द्वारा बनाया गया दूसरा सबसे तेज अर्धशतक था। अभिषेक के गुरु युवराज के नाम सबसे तेज अर्धशतक लगाने का रिकॉर्ड है जो उन्होंने 2007 में डरबन में सिर्फ 12 गेंदों में बनाया था।
